Le château de Guédelon : une aventure insolite

 À la recherche d’une expérience spatio-temporelle unique pour vos prochaines vacances ? Partez pour l’ouest du département de l’Yonne et laissez-vous emporter le temps d’une journée dans les méandres du XIIIe siècle, au temps de Philippe-Auguste. Découvrez comment les artisans de ces temps lointains édifient un château fort sans utiliser l’électricité ni un seul moteur à hydrocarbure. Voici l’idée singulière et ambitieuse du propriétaire du château voisin de Saint-Fargeau : élever une forteresse du Moyen Âge à partir des pratiques de l’époque.

Prêts pour explorer les défis techniques et humains que ces aventuriers rencontrent depuis 25 ans ?

Informations pratiques

Comment accéder au château de Guédelon ?

Guédelon se situe sur la départementale 955, entre le village icaunais de Saint-Sauveur-en-Puisaye et celui de Saint-Amand-en-Puisaye, dans le département de l’Yonne et la région Bourgogne Franche Comté (France). D’Auxerre, comptez 45 minutes. En provenance de Paris, empruntez l’A77, sortez de l’autoroute à Myennes (sortie n° 22). Prenez la direction de Saint-Amand-en-Puisaye. À partir de Dijon, longez l’autoroute A6 jusqu’à la sortie d’Auxerre Sud, n° 20. Prenez ensuite la direction d’Auxerre puis celle d’Orléans jusqu’à Toucy. Là, après avoir franchi la voie de chemin de fer, suivez la direction Saint-Sauveur-en-Puisaye, sur votre gauche.

Vous visitez Guédelon en famille ?

Le château de Guédelon est construit avec les techniques utilisées au Moyen Âge. Une cinquantaine d’ouvriers (tailleurs de pierre, maçons, charpentiers, bûcherons, forgerons…) travaillent sous les yeux des visiteurs. Lors de votre visite, n’hésitez pas à aller discuter avec eux car ils vous expliqueront leur rôle, vous montreront leurs outils…

Vous allez vivre, vous et vos enfants, une journée au Moyen Âge pendant laquelle vous pourrez participer à un ou plusieurs ateliers :

– Billet atelier de taille de pierre : 8.5€, à partir de 6 ans

– Billet atelier d’archéologie : 8.5€, à partir de 8 ans

– Billet atelier des bâtisseurs : 8.5€, à partir de 6 ans

Organisation du site de Guédelon

Le site de Guédelon s’organise autour de 3 espaces :

– Le château

– Le village

– La forêt

Combien coûte une entrée au château de Guédelon ?

Les tarifs sont les suivants :

– Billet adulte : 16€ (15€ en ligne)

– Billet enfant de 5 à 17 ans inclus : 13€ (12€ en ligne)

– Billet moins de 5 ans : gratuit

Venez découvrir ce site unique où la pédagogie et l’expérimentation vont de pair avec l’authenticité !

Pour connaître les réductions pour les étudiants, les personnes à mobilité réduite, les groupes (etc), consultez le site internet.

Foire Aux Questions

  • Peut-on venir avec un chien ?

Oui, s’il est tenu en laisse.

  • Quels sont les jours et les horaires d’ouverture du chantier de Guédelon ?

Le chantier est généralement ouvert de fin mars à début novembre, de 10h à 17h30. Consultez le site internet avant votre venue pour connaître les horaires qui changent d’un mois à l’autre et pour être sûr que le chantier sera ouvert le jour de votre venue. Le dernier accès est 1h avant la fermeture du chantier.

  • Peut-on se garer facilement ?

Oui, il y a un parking gratuit sur site avec un emplacement pour les personnes à mobilité réduite et des bornes de rechargement pour les voitures électriques.

  • Est-il possible de pique-niquer sur place ?

Oui, il y a des espaces couverts pour pique-niquer.

  • Peut-on acheter quelque chose à manger sur place ?

Oui, il y a 2 restaurants au château de Guédelon. La « Halle » propose entre autres des salades composées, des sandwichs, des assiettes de fromages ou de charcuterie et le « Pain sur la planche » des pizzas et des grillades.

  • Combien de temps faut-il prévoir pour visiter le site ?

Prévoyez environ 4 heures pour faire le tour complet du complexe.

  • Où peut-on acheter des billets d’entrée ?

Vous pouvez acheter vos billets sur le site internet du château de Guédelon ou sur site le jour de votre venue. Si vous achetez vos billets sur site, ils vous coûteront 1€ de plus.

  • Le chantier est-il accessible aux PMR ?

Les pièces au rez-de-chaussée du château de Guédelon et les ateliers sont accessibles aux personnes à mobilité réduite.

Pour aller jusqu’au moulin, il y a un chemin dans la forêt avec un petit dénivelé.

L’histoire du projet du château de Guédelon

La genèse de l’idée de Michel Guyot dans les années 1990

Michel Guyot, féru d’histoire locale et propriétaire du château de Saint-Fargeau (situé à l’ouest du département de l’Yonne), découvre à ce moment-là que son domaine comporte plusieurs « couches » successives. À l’intérieur du château, tel qu’on peut l’observer aujourd’hui, se cachent les traces du château historique médiéval. L’idée lui vient alors de rebâtir sur place ce castrum mais son projet rencontre le refus des monuments historiques.

Persévérant dans sa pensée, il part à la recherche d’un terrain vierge de tout bâtiment, dans les alentours pour l’élever à partir de zéro. Sur la commune voisine de Treigny, il trouve l’endroit idéal. Cette ancienne carrière de grès ferrugineux se trouve au milieu des bois, le long de la route entre Saint-Sauveur-en-Puisaye et Saint-Amand-en-Puisaye. Il regorge de matières premières essentielles, nécessaires à la construction.

Ainsi en 1997, un chantier inédit démarre : des artisans du bâtiment, accompagnés d’archéologues, d’historiens, décident d’utiliser les techniques d’édification médiévales pour bâtir un château fort. Ils souhaitent mieux comprendre comment nos ancêtres concevaient sans électricité et sans outil moderne des monuments qui sont encore sur pied aujourd’hui.

Le chantier commence à accueillir du public en mai 1998. Il propose à ses visiteurs de se replonger dans le passé et de découvrir comment les bâtisseurs du XIIIe siècle travaillaient à l’élaboration d’un château.

L’ambition du projet : édifier un château fort du XIIIe siècle avec les techniques de l’époque et des matériaux locaux

C’est ainsi qu’est né le projet de créer un site touristique à la fois original et éducatif. Il n’y a jamais eu la moindre construction sur ce terrain. En revanche, cette vieille carrière a fourni jusque dans les années cinquante, les pierres de construction des châteaux et des maisons de la région. En effet, la plupart du temps, les anciens utilisaient les matériaux à portée de charrette pour bâtir leurs habitations.

Le propriétaire de Guédelon (accompagné de Maryline Martin et de Florian Renucci) veut construire le château selon les méthodes de construction des années 1200. Ils doivent avant tout retrouver ces méthodes oubliées grâce aux fouilles archéologiques et à l’analyse des archives. L’ambition de partager cette aventure avec le grand public naît immédiatement. Pour des raisons économiques et pour proposer un tourisme pédagogique, les touristes peuvent observer en direct les différents corps de métier à l’œuvre sur le chantier. Ils peuvent interroger les ouvriers qui leur répondent volontiers. La quête de l’authenticité est l’un des principes fondamentaux de Guédelon. Des techniques de construction aux vêtements des artisans, tout évoque les temps médiévaux à une exception près, le code du travail du XXIe siècle…

Les défis technologiques et humains de la construction

La mobilisation de nombreux corps de métier

Pour mener à bien ce chantier exceptionnel, Guédelon recrute dans plusieurs corps de métier. Vous rencontrerez sur place des tailleurs de pierres, des maçons, des bûcherons, des forgerons, des charpentiers, des couvreurs, des peintres, des cordistes, des vanniers et même des jardiniers. Ainsi, plus de 70 salariés et 11 professions différentes s’affairent à la construction du château.

Forgeron qui travaille du fer au moyen d’outils sur le chantier de construction du château médiéval de Guédelon (Bourgogne, France)

Les moyens techniques utilisés pour la construction

C’est l’occasion de pouvoir corroborer les hypothèses émises par les conclusions des opérations de recherches historiques et archéologiques. Les processus de déroulement des chantiers et les techniques professionnelles sont analysés. Pour les métiers du bâtiment spécialisés dans la restauration du patrimoine, ce chantier représente un intérêt indéniable. Ils peuvent ainsi bénéficier d’une expérimentation au plus près des pratiques d’édification d’antan.

La reproduction exacte des techniques et des matériaux du XIIIe siècle

Les travaux d’aménagement du château s’appuient sur les relations étroites entre l’ouvrage des différents corps de métier du chantier et le comité scientifique. Ils recherchent ensemble dans les actes de colloques, dans les thèses et dans les rapports de fouilles, les techniques et les procédés de construction de l’époque. Ensuite, ils subordonnent le résultat de leurs théories aux œuvriers du chantier. C’est ainsi que l’on surnomme les artisans sur le chantier de Guédelon. L’hypothèse est, de cette façon, soumise à l’épreuve de la réalité. Une fois les ajustements opérés, le comité la valide ou non.

Les résultats de 25 ans de travail

Les différentes étapes de la construction

Si vous avez visité le chantier il y a 20 ans, vous serez enchanté de constater l’évolution des travaux deux décennies plus tard. Vous avez pu observer la construction des fondations et du mur d’enceinte au début des années 2000. En 2001, ils dressent les citernes d’eau. Puis les premiers engins de levage, les fameuses cages à écureuil, arrivent sur le chantier en 2003. Le logis seigneurial peut enfin commencer à prendre forme.

En 2010, la charpente du logis est posée et l’année suivante, la réalisation de la plus grande clef de voûte se termine. Les peintres entreprennent d’orner les murs en 2012.

En 2014, les maçons posent les premières pierres de la chapelle. En dehors du château, un moulin hydraulique voit le jour, après deux ans de travail, pour produire de la farine ! Pourquoi produire de la farine à Guédelon ? Tout simplement pour la fabrication du pain. Oui ! Vous pourrez aussi découvrir le travail du talmelier (boulanger).

Où en est l’édification en 2024 ?

Les couvreurs s’attellent à la construction du toit du pigeonnier. La porte entre les deux tours prend forme et s’élève peu à peu. Du côté de la chapelle, les artisans obturent et peaufinent la fenêtre gothique.

Chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) en 2000

Photo du chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) lors d’une visite en 2000

Calips (CC BY-SA)

Chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) en 2005

Photo du chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) lors d’une visite en 2005

Christophe.Finot (CC BY-SA)

Chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) en 2009

Photo du chantier médiéval du château de Guedelon (Bourgogne, France) lors d’une visite en 2009

Odejea (CC BY-SA)

Chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) en 2016

Photo du chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) lors d’une visite en 2016

Schorle (CC BY-SA)

Chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) en 2019

Photo du chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) lors d’une visite en 2019

Chantier médiéval du château de Guédelon (Bourgogne, France) en 2023

Photo du chantier médiéval du château de Guedelon (Bourgogne, France) lors d’une visite en 2023

Mhollebecq (CC BY-SA)

Le château de Guédelon, un projet économique et pédagogique

Une école à ciel ouvert

Chaque saison, Guédelon accueille des voyages scolaires. Quelle occasion plus propice pour les élèves et leurs enseignants que d’observer de leurs propres yeux et en direct, la construction d’un château ? Une visite sur ce chantier icaunais vaut nettement un cours d’histoire magistral et ennuyeux ! L’atelier de taille de pierre admet, de préférence sur réservation préalable, tout enfant et tout adulte de plus de 6 ans. Ils peuvent même s’essayer à la taille d’un bloc de roche et repartir avec leur œuvre.

Outre les artisans, des chroniqueurs vous racontent le récit du château, de son édification, le contexte local.

Un projet éco-responsable

Guédelon s’inscrit totalement dans une recherche bienveillante envers son environnement. D’une part, le fait de construire le projet à partir de méthodes excluant l’utilisation de l’électricité et de tout engin motorisé en fait un exemple d’économie d’énergie. D’autre part, le chantier puise uniquement dans les ressources locales dont il a besoin pour la réussite du projet.

Mieux, l’aventure de la construction de ce château selon les méthodes d’antan apporte des réponses enrichissantes pour la recherche de techniques de constructions durables.

Une entreprise florissante

Le chantier de Guédelon se développe sur une superficie de 900 m². À l’origine, 25 ans de travaux sont prévus pour terminer la construction du château. Il a surmonté le défi de s’auto-financer. En effet, grâce aux entrées, aux revenus générés par la boutique et les deux restaurants, Guédelon peut se passer des subventions.

Cette réussite assigne le chantier médiéval au 4e rang des sites les plus visités dans le département de l’Yonne. Il se positionne juste derrière la basilique de Vézelay, la cathédrale de Sens et le parc du Moulin à Tan. En 2021, 176 000 touristes ont foulé les allées du chantier.