Nous en rêvions depuis des années, nous l’avons enfin fait ! Aujourd’hui, on vous emmène dans la Grosse Pomme !
Jour 1 (Arrivée, Times Square)
Après un départ à l’aube et un vol sans encombre, nous avons atterri à l’aéroport JFK. Malgré quelques petites appréhensions, franchir la douane a été un jeu d’enfant. Quant à l’accueil que nous avait réservé notre logeuse, il laissait à penser que nous allions passer un agréable séjour. D’autant qu’en plus des clés de l’appartement, elle nous a donné des astuces et quelques conseils pratiques pour mieux profiter. Une fois notre ticket illimité pour une semaine de métro et de bus en poche, nous nous sommes aventurés à Times Square pour une première dose de lumières éblouissantes et de l’excitation typique de la ville qui ne dort jamais. À peine arrivés, nous avons été immédiatement enveloppés par un tourbillon de néons multicolores et d’écrans géants diffusant des publicités incessantes et des clips vidéo. Les gratte-ciel, parés de lumières scintillantes, semblaient toucher le ciel, créant une ambiance électrique et palpitante.




Au cœur de cette animation, le magasin M&M’s World attirait les visiteurs avec ses façades étincelantes et ses étalages colorés. À l’intérieur, nous avons découvert un véritable paradis pour les amateurs de chocolat, avec des murs entiers tapissés de tubes de bonbons de toutes les couleurs.



En sortant du magasin, nos sacs remplis de délicieuses trouvailles, nous avons pris un moment pour nous imprégner de l’atmosphère bouillonnante de Times Square où des artistes de rue divertissaient la foule et des touristes du monde entier prenaient des photos pour immortaliser leur passage.
Nous sommes rentrés vers 23h (ce qui correspond à 5h du matin en France) complètement épuisés mais il faut le dire, émerveillés et nous n’avons eu aucune difficulté à trouver le sommeil…
Jour 2 (Gospel, Central Park, Brooklyn Bridge, Staten Island)
Le lendemain matin, nous étions motivés et pressés de découvrir un aspect authentique de la vie locale. À 7h50, nous avons foulé le parvis de l’église baptiste située à l’angle de Convent Avenue et de la 145e rue. Dès notre entrée, nous avons été accueillis par la communauté et la chaleur humaine qui régnait dans cette petite église nous a tout de suite mis à l’aise. Le service a débuté avec des chants gospels entraînants, accompagnés par un chœur vibrant et une musique envoûtante. Le sermon, qui se déroulait dans un style proche du one-man-show, était surprenant mais incroyablement vivant, à des années-lumière de nos offices français. À un moment donné, nous avons été présentés en tant qu’invités et l’assemblée entière nous a applaudi avec enthousiasme. Cette attention nous a profondément touchés.
À 10h20, après avoir remercié nos hôtes, nous avons pris la direction de Central Park, plus précisément vers sa pointe sud-ouest, pour louer des vélos. À 11 heures, casques sur la tête et cartes en main, nous avons commencé notre balade. Pendant deux heures, nous avons sillonné les chemins verdoyants du parc, profitant de la tranquillité relative offerte par ce havre de paix au cœur de la ville. De Bethesda Terrace au Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, chaque coin du parc offrait une nouvelle découverte.






À 13h40, nous avons rapporté nos vélos et nous nous sommes dirigés vers le Time Warner Center, également connu sous le nom de Shops at Columbus Circle. Là, au sous-sol, nous avons trouvé un Whole Foods Market où nous avons pu composer notre déjeuner au self-service. Le concept de payer au poids était pratique et nous avons pu savourer un repas délicieux et sain.
Vers 16h30, nous nous sommes rendus au célèbre pont de Brooklyn. Ce dernier, avec ses arches majestueuses et sa vue imprenable sur l’horizon, est à couper le souffle. Cependant, la fatigue commençait à se faire sentir après tant de marche et nos pieds réclamaient un peu de repos.





Aux alentours de 20 heures, le ciel s’étant dégagé, nous avons pris la direction du Whitehall Terminal à Manhattan pour embarquer sur le ferry gratuit à destination de Staten Island. Pendant le trajet aller, nous avons pu profiter d’un beau coucher de soleil. Le retour s’est fait de nuit, offrant une vue scintillante de la pointe sud de Manhattan.



Épuisés mais comblés par cette journée bien remplie, nous sommes finalement rentrés à notre logement vers 23 heures. Après une douche rapide, nous nous sommes laissés aller dans les bras de Morphée.
Jour 3 (Empire State Building, Staten Island, NYPD, Wall Street, Chinatown, Grand Central Terminal, Times Square)
À 8h, nous avons quitté notre logement pour nous diriger vers l’Empire State Building. En chemin, nous sommes passés devant la majestueuse cathédrale St Patrick, dont l’architecture néo-gothique contrastait avec les gratte-ciel environnants. Vers 9 heures, nous étions déjà au sommet de l’Empire State Building. Grâce à notre City Pass, nous avons évité la plupart des files d’attente, nous permettant de monter rapidement. De là-haut, la vue était époustouflante : tout Manhattan s’étendait à nos pieds.





Après avoir pris de nombreuses photos (on ne les a d’ailleurs toujours pas toutes triées) et admiré la vue une dernière fois, nous avons pris le métro en direction de Ground Zero. Arrivés sur place, nous avons fait une promenade émouvante autour du mémorial, ressentant le poids de l’histoire et l’atmosphère de recueillement qui y régnait.

Pour le déjeuner, nous avons opté pour un Burger King à proximité. L’après-midi a été marqué par un nouveau trajet en ferry vers Staten Island, cette fois pour voir la statue de la Liberté en plein jour. La majesté de ce symbole iconique était encore plus impressionnante sous le soleil éclatant.



De retour à Manhattan, nous nous sommes dirigés à pied vers le musée de la police de New York (NYPD). Pas incontournable mais bon, si vous avez le temps…



Notre marche nous a ensuite menés à Wall Street où nous avons savouré une délicieuse glace à la vanille parsemée de copeaux de fraises fraîches, une douceur bienvenue après tant de marche.


Nous avons poursuivi notre exploration dans Chinatown. Bien que réputé pour être un quartier incontournable, nous avons trouvé l’expérience assez moyenne. Nous avons tenté un restaurant chinois mais la qualité de la nourriture nous a déçus.


Finalement, nous avons repris notre chemin vers Times Square. Là, nous avons couronné notre soirée avec style en nous rendant au 48e étage de l’hôtel Marriott où se trouve un bar tournant. En savourant des cocktails, nous avons admiré une vue panoramique sur la ville éclairée, un spectacle époustouflant qui a magnifiquement clôturé notre journée.
Jour 4 (Central Park, Metropolitan Museum of Art, Central Park, Times Square)
Après un réveil à 7 heures, nous sommes allés chez Pathmark pour acheter notre petit-déjeuner. Puis, nous sommes allés à Central Park et avons profité d’une agréable balade matinale, savourant la quiétude du parc avant la frénésie de la journée.
Ensuite, nous avons rejoint le Metropolitan Museum of Art (MET). Ce musée est remarquable par l’hétérogénéité de ses collections, offrant un voyage à travers les peuples et les cultures qui ont existé. Bien que l’art ancien ne soit pas ma tasse de thé, j’ai particulièrement apprécié les deux petites salles dédiées à la photographie et à l’art moderne. Après 2 heures et demie d’immersion dans cet univers artistique, nous avons quitté le musée.





À 13 heures, nous nous sommes posés dans Central Park pour une pause bien méritée de deux heures, profitant de l’atmosphère relaxante et du cadre verdoyant.
Vers 16 heures, nous sommes retournés à Times Square pour découvrir le quartier de jour. Bien que l’endroit soit toujours animé, l’effet était moins spectaculaire qu’à la nuit tombée. Nous nous sommes installés au Hard Rock Café pour boire un verre.


À 19h30, nous avons regagné notre appartement pour régler quelques formalités avec la propriétaire. Sur le chemin, nous avons fait un nouvel arrêt chez Pathmark pour acheter de quoi préparer notre repas du soir : des pâtes avec une sauce piquante et des saucisses de Francfort, accompagnées de mangue pour le dessert. Bon ok, ce n’est pas exceptionnel mais ça dépanne 😉Nous avons conclu la journée en mangeant ce repas « low cost » dans notre logement et en discutant de nos découvertes et des moments forts de ces dernières 24 heures. Extinction des feux à 23h30.
Jour 5 (Rockefeller Center, MoMA, Chrysler Building, Madison Square, Harlem)
Une alerte de température et de pollution à l’ozone a été émise pour la journée. À 8h45, en sortant dans la rue, il fait déjà très lourd. Nous prenons le métro jusqu’au Rockefeller Center. Grâce au City Pass, nous accédons rapidement au site même si nous faisons tout de même un peu la queue. La vue depuis le sommet de l’observatoire du Top of the Rock est spectaculaire, surpassant celle de l’Empire State Building car on peut admirer ce dernier ainsi que Central Park. Petit bémol, la brume est très présente…





Ensuite, nous nous dirigeons vers le MoMA (c’est LE musée d’art moderne de la ville). La visite est très agréable et nous prenons le temps de tout explorer. Situé dans un quartier chic, il est difficile de trouver quelque chose à manger à prix raisonnable. Finalement, nous tombons sur un self-service où nous déjeunons.
En milieu d’après-midi, nous faisons une pause pour boire une bière car la chaleur est accablante, frôlant les 40°C. Nous marchons un peu avant de nous engouffrer dans le métro jusqu’à la gare centrale pour admirer le Chrysler Building qui nous éblouit avec son hall d’entrée tout en marbre.
Vers 18h30, nous prenons le métro jusqu’à Madison Square. Ce dernier est proche du Flatiron Building, le premier bâtiment construit en acier à New York, surnommé « Fer à repasser » en raison de sa forme. Nous photographions des écureuils du parc avant de rentrer à l’appartement vers 19h.



Après un apéro dînatoire, nous nous dirigeons vers le Lenox Lounge à 21h30 dans le quartier de Harlem (pas très loin de notre appartement). C’est un bar à jazz authentique, avec un décor d’origine des années 50. Un batteur, un saxophoniste et un pianiste jouent, accompagnés de différents chanteurs. Les morceaux sont excellents et ce n’est pas le genre de musique qui endort. Avant de rentrer, nous prenons une photo de la salle Apollo, mythique…

Jour 6 (High Line, balade en bateau, Intrepid Sea, Air & Space Museum, Yankee Stadium)
Réveil à 7h30 ce matin puis direction la High Line, située au sud-ouest de Manhattan. Cet antique chemin de fer transformé en promenade est vraiment magnifique. Nous n’en faisons qu’un bout mais l’alliance du moderne, de l’ancien et du végétal est réussie.






Nous marchons ensuite jusqu’aux quais pour embarquer sur un bateau. La chaleur est accablante. Comme nous sommes un peu en avance, nous nous arrêtons dans un bar à côté pour prendre une collation. À 11h30, le bateau démarre. Il descend la rivière Hudson en direction de la statue de la Liberté puis continue sur l’East River, offrant une vue imprenable sur les ponts de Brooklyn et de Manhattan ainsi que sur les industries électriques. L’embarcation fait demi-tour, passe devant la pointe de Manhattan et retourne à son point de départ. Le circuit de 2 heures est magnifique malgré la brume persistante.





Vers 15 heures, nous visitons l’Intrepid Sea, Air & Space Museum qui est installé sur le porte-avions USS Intrepid. Le musée abrite une collection impressionnante d’avions, d’hélicoptères et de navettes spatiales avec les gratte-ciel en toile de fond. Vraiment sympa !






En fin d’après-midi, nous partons assister à un match au Yankee Stadium. La température commence enfin à baisser, ouf ! Nous rentrons à l’appartement vers 21 heures, épuisés…





Jour 7 (American Museum of Natural History, Départ)
La fin des vacances approche…L’American Museum of Natural History sera notre dernière sortie. Nous avons particulièrement aimé la section dédiée aux squelettes de dinosaures. La baleine bleue de 28 mètres de long, suspendue dans la salle de la vie océanique est juste incroyable ! Nous aurions bien aimé aller à l’Hayden Planetarium qui propose des spectacles permettant de voyager à travers le cosmos et d’explorer les mystères de l’espace mais malheureusement, l’heure de départ approchant à grands pas, il a fallu se résoudre à partir.



Nous avons tout juste eu le temps de prendre un dernier repas chez Whole Foods…C’est avec un pincement au cœur que nous avons pris la direction de l’aéroport à bord d’un taxi, prêts à rentrer chez nous avec des souvenirs plein la tête. Ces vacances à New York resteront gravées dans nos mémoires !